O transtorno bipolar de Vincent van Gogh

Vincent Van Gogh foi um artista holandês muito talentoso que criou quase 900 pinturas em menos de 10 anos. Algumas de suas obras foram vendidas por grandes somas de dinheiro, mas ele só conseguiu vender uma pintura em toda a sua vida. Van Gogh era conhecido por seus autorretratos e passou seus últimos anos trabalhando arduamente, além de enfrentar problemas de saúde mental e dificuldades financeiras. Apesar de suas dificuldades, ele deixou um legado artístico indelével.

Todo mundo conhece a história de Vincent van Gogh que cortou sua orelha. Mas há um problema: até hoje, há um debate sobre o que exatamente estava acontecendo em sua cabeça.

Sejamos realistas: diagnosticar um indivíduo que já faleceu é como tentar resolver um quebra-cabeça sem ter todas as peças. E no caso de Van Gogh, estamos falando de muitas hipóteses sobre o que exatamente estava acontecendo em sua cabeça, mas neste artigo tentaremos chegar mais perto da verdade.

Transtorno bipolar de Van Gogh

Uma teoria que está ganhando popularidade é a de que ele sofria de transtorno bipolar. Essa ideia foi apresentada na década de 1930 em um livro alemão sobre seu trabalho. Mas, em 2020, um grupo de cientistas holandeses decidiu investigar essa teoria novamente, dessa vez mergulhando em uma pilha de cartas que Van Gogh escreveu. 

“Felizmente, conseguimos estudar quase mil cartas que Van Gogh escreveu para seu irmão e outras pessoas, e foi nelas que baseamos nossas conclusões”, diz Willem Nolen, ex-professor de psiquiatria da Universidade de Groningen, na Holanda.

O plano da equipe de pesquisa era realizar uma “entrevista” diagnóstica com Van Gogh, usando essas cartas como evidência. Eles queriam entrar em sua cabeça, mas certamente ele não estava escrevendo essas cartas para um médico, certo? Então, talvez ele não estivesse sendo 100% sincero em suas descrições.

“Ele pode ter exagerado os sintomas em suas cartas para o irmão porque talvez precisasse de apoio financeiro ou moral. Mas também podemos supor que, quando ele escreveu para outros membros da família, como sua mãe, ele até minimizou um pouco os sintomas”, diz Nolen novamente.

O que é transtorno bipolar?

Então, o que é exatamente o transtorno bipolar? É uma daquelas coisas que afetam insanamente seu humor, como uma montanha-russa emocional que vai do topo da felicidade ao fundo da tristeza em um piscar de olhos.

Acredite ou não, ele é muito mais comum do que você imagina – afeta cerca de uma em cada cem pessoas. Portanto, se você acha que tem transtorno bipolar, você não está sozinho.

É interessante notar que há diferentes tipos de transtorno bipolar. Por exemplo, há o tipo 1, no qual a pessoa tem altos e baixos muito fortes, alternando entre episódios de mania (quando você está no auge da energia) e depressão (quando tudo parece sem sentido e desinteressante).

Não importa se você é homem, mulher ou de qualquer país, todos têm a mesma chance de descobrir que têm transtorno bipolar. Mas é mais provável que você comece a sentir essas emoções intensas no final da adolescência, entre 15 e 19 anos.

E não pense que se trata de algo temporário, como um resfriado que passa em poucos dias. Cada um desses altos e baixos pode durar semanas, ou até mais. No entanto, vale a pena baixar que você pode encontrar maneiras de lidar com isso e encontrar equilíbrio emocional.

Como o transtorno bipolar é tratado?

Então, como lidar com essa condição chamada transtorno bipolar? A medicina moderna tem várias ferramentas em seu arsenal:

Em primeiro lugar, existem medicamentos chamados estabilizadores de humor. Eles são como um super-herói que tenta manter as coisas em um patamar, impedindo que você ultrapasse o limite da mania ou se afunde na escuridão da depressão.

Quando esses sintomas começam a ocorrer, outros medicamentos entram em ação e proporcionam alívio. Por exemplo, quando você se sente triste e parece não ter fim, ou quando está tão animado que sente que pode decolar a qualquer momento.

Mas não é só a medicação que resolve os problemas. Há também a terapia psicológica, que consiste em conversar com um profissional para ajudá-lo a entender e lidar com essas oscilações emocionais. Às vezes, você só precisa de alguém para conversar.

E, é claro, há recomendações de estilo de vida. Por exemplo, dedicar algumas vezes por semana à atividade física, alimentar-se corretamente e dormir o suficiente. Afinal de contas, quando você se sente bem fisicamente, isso também o ajuda a se sentir melhor emocionalmente. Medicamentos, terapia e autocuidado trabalham juntos para manter o transtorno bipolar sob controle.

Um estudo das cartas de Van Gogh

Imagine: seis volumes de cartas escritas pelo próprio Van Gogh. É como ter acesso direto ao diário mais íntimo de um dos maiores artistas que já existiu.

Willem Nolen, um professor de psiquiatria que adora um desafio digno, decidiu enfrentar essa montanha de correspondência pessoal. Ele passou muito tempo imerso nesses papéis, tentando descobrir o que estava acontecendo com Van Gogh.

E ele não era o único nessa missão. Ele foi acompanhado por três especialistas do Museu Vincent van Gogh, na Holanda. Eles sabem tudo sobre a vida e o trabalho do artista e, por isso, tornaram-se os companheiros perfeitos para essa investigação.

Depois de analisar cada linha dessas cartas, eles chegaram a uma conclusão inesperada: Van Gogh realmente sofria de transtorno bipolar. Além disso, ele tinha traços de outra doença chamada transtorno de personalidade limítrofe. E, para piorar a situação, seu consumo de álcool e sua dieta inadequada estavam apenas colocando lenha na fogueira.

E veja essa loucura: mesmo depois de passar por tudo isso, o próprio Van Gogh não percebeu o que estava acontecendo com ele. Ele escreveu sobre “febre mental ou nervosa ou loucura”, como se estivesse tentando dar um nome a isso, mas sem muito sucesso.

Os pesquisadores também observaram que ele tinha manifestações de transtorno de personalidade limítrofe, que era outro ingrediente nesse coquetel maluco de suas dificuldades psicológicas. 

Todas essas evidências sugerem que Van Gogh experimentou os altos e baixos intensos típicos do transtorno bipolar. Mas, ao que parece, há mais do que isso. Os cientistas ainda não sabem exatamente que tipo de transtorno bipolar ele tinha. Por exemplo, os episódios de depressão eram bastante graves, mas não podemos dizer com certeza se ele tinha aquela parte socialmente explosiva dos episódios maníacos.

E aqui está uma reviravolta no enredo: mesmo com toda essa confusão em sua cabeça, Van Gogh era capaz de ser um artista brilhante. Aqui, por exemplo, está sua última fase criativa, quando ele fez muitos autorretratos, paisagens e até pintou o sanatório em que estava internado. Em essência, ele transformou a dor em arte – um verdadeiro gênio, mesmo apesar de todas as dificuldades internas que enfrentou.

Nolen apresentou uma teoria interessante. Ele acredita que o homem usou o pincel para se acalmar quando estava em um estado hipomaníaco. Essa é uma fase do transtorno bipolar em que a criatividade entra em excesso, uma explosão de ideias.

Mas, lembre-se, Nolen foi capaz de rastrear as fases depressivas de Van Gogh em suas cartas e escritos. O homem teve muitos desses episódios e chegou a ser internado em um hospital psiquiátrico por um ano. Imagine como foi difícil para ele.

É triste pensar nisso, mas a vida de Van Gogh não foi feliz. Como artista, ele quase passou fome, vendendo apenas um quadro em toda a sua vida. E o que dizer de suas dificuldades com a saúde mental? No entanto, Nolen encara a situação com certo otimismo, acreditando que, se ele tivesse nascido hoje, as coisas poderiam ter sido diferentes.

“Talvez agora ele tivesse sido diagnosticado, pressionado um pouco para reduzir seu consumo de álcool e talvez não tivesse tido essas manifestações da doença”, diz o pesquisador. “É claro que é difícil dizer se isso teria afetado a qualidade de seu trabalho, mas, quem sabe, talvez ele nem tivesse tomado a decisão de acabar com sua vida.”

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